Bez insuliny? Naukowcy cofnęli cukrzycę

Przez dekady cukrzyca typu 1 była traktowana jako wyrok bez prawa do odwołania. Pacjenci uczyli się żyć z chorobą, a nie ją pokonywać — codzienne zastrzyki z insuliny, ciągłe monitorowanie poziomu cukru we krwi, rygorystyczna dieta i nieustanna czujność stały się nieodłączną częścią ich życia. Teraz jednak nauka postawiła śmiały krok naprzód. Chińscy naukowcy ogłosili wyniki przełomowego badania, w którym pacjenci z cukrzycą typu 1 przestali potrzebować insuliny — dzięki terapii komórkami macierzystymi. To może być jeden z najważniejszych przełomów medycznych ostatnich lat.

WARTO PRZECZYTAĆ : Pierwsze objawy Alzheimera po 50. roku życia mogą się pojawić

Na czym polega przełomowa terapia?

Bez insuliny – Naukowcy cofnęli cukrzycę .Badanie przeprowadzone przez zespół naukowców z Szanghaju opisane zostało w prestiżowym czasopiśmie naukowym „Cell”. Wzięło w nim udział 25 pacjentów z cukrzycą typu 1 — chorobą autoimmunologiczną, w której układ odpornościowy niszczy komórki beta trzustki odpowiedzialne za produkcję insuliny. Właśnie dlatego chorzy muszą dostarczać insulinę z zewnątrz przez całe życie.

To także może Cię zainteresować: Przeczytaj “Obowiązek zakupu europejskich samochodów, czy to realne?”, aby dowiedzieć się więcej!

Naukowcy zastosowali terapię opartą na komórkach macierzystych pochodzących z własnych tkanek pacjenta — co eliminuje ryzyko odrzucenia przeszczepu przez układ odpornościowy. Komórki te zostały przeprogramowane w laboratorium do postaci tak zwanych indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (iPSC), a następnie przekształcone w funkcjonalne komórki beta trzustki zdolne do produkcji insuliny. Tak przygotowane komórki wszczepiono pacjentom w specjalnie opracowanej procedurze transplantacyjnej.

Efekty przerosły oczekiwania. U wszystkich 25 uczestników badania zaobserwowano produkcję własnej insuliny przez organizm. Co więcej, aż 24 z 25 pacjentów całkowicie uniezależniło się od zewnętrznych zastrzyków insuliny w ciągu roku od zabiegu. Jeden uczestnik znacząco zredukował dawki insuliny, choć nie odstawił jej całkowicie. Obserwacje trwały ponad rok, a efekty terapii utrzymywały się bez wyraźnych oznak osłabienia.

Co to oznacza dla milionów chorych na świecie?

Skala potencjalnego oddziaływania tego odkrycia jest trudna do przecenienia. Na świecie żyje około 9 milionów ludzi z cukrzycą typu 1, a w Polsce choruje na nią ponad 200 tysięcy osób, w tym znaczna liczba dzieci i młodych dorosłych. Dotychczas jedyną metodą pozwalającą na uniezależnienie się od insuliny był przeszczep trzustki lub wysepek Langerhansa — procedury obarczone wysokim ryzykiem, wymagające długotrwałej immunosupresji i zależne od dostępności dawców organów. Nowa terapia komórkami macierzystymi omija te ograniczenia, ponieważ wykorzystuje materiał biologiczny samego pacjenta.

Zobacz także: 5 oznak nieszczęśliwego człowieka, o to one

Eksperci z całego świata przyjęli wyniki badania z dużym entuzjazmem, choć jednocześnie wzywają do ostrożności. Próba badawcza liczyła zaledwie 25 osób, a czas obserwacji — choć obiecujący — jest wciąż stosunkowo krótki jak na standardy medyczne. Konieczne są dalsze badania kliniczne na większych grupach pacjentów, prowadzone w różnych ośrodkach na świecie, zanim terapia będzie mogła stać się standardem leczenia. Naukowcy wskazują też, że procedura jest skomplikowana technicznie i kosztowna, co w krótkim czasie może ograniczać jej dostępność dla szerokiego grona chorych.

To także może Cię zainteresować: Przeczytaj “Ludzie o niskiej inteligencji emocjonalnej mają takie cechy”, aby dowiedzieć się więcej!

Nie można też zapominać, że cukrzyca typu 1 to choroba autoimmunologiczna. Nawet jeśli komórki beta zostaną odtworzone, układ odpornościowy pacjenta — który pierwotnie je zniszczył — może ponownie zaatakować nowo wszczepione komórki. Naukowcy pracują nad rozwiązaniem tego problemu, testując różne strategie modulacji układu odpornościowego, które miałyby zapobiec nawrotowi choroby.

Mimo tych zastrzeżeń trudno nie dostrzec historycznego charakteru tego osiągnięcia. Po raz pierwszy udało się skutecznie odwrócić cukrzycę typu 1 przy użyciu komórek pochodzących od samego pacjenta, bez konieczności stosowania leków immunosupresyjnych. To zmienia zasady gry. Dla środowiska naukowego jest to dowód na to, że regeneratywna medycyna komórkowa wkracza w nową erę — erę, w której choroby uważane dotąd za nieuleczalne mogą okazać się odwracalne. Dla milionów pacjentów i ich rodzin to przede wszystkim nadzieja — być może największa od czasu odkrycia insuliny przez Bantinga i Besta ponad sto lat temu.