Papaja to nietypowy owoc dla jelit. Wspomaga trawienie

Większość Polaków mija papaję w supermarkecie bez większego zainteresowania. Egzotyczny kształt, nieznany smak, brak tradycji kulinarnej – to wystarczy, by sięgnąć po jabłko lub banana. Tymczasem jeden owoc papai tygodniowo może zrobić dla zdrowia jelit więcej niż miesiąc przyjmowania drogich probiotyków. Naukowcy i gastroenterolodzy coraz głośniej mówią o tym, że papaja to jeden z najbardziej niedocenianych owoców na świecie.

WARTO PRZECZYTAĆ : Sok z kiszonej kapusty to naturalne źródło probiotyków

Co sprawia, że papaja jest wyjątkowa dla układu trawiennego?

Sekret papai tkwi w jednym wyjątkowym enzymie – papainie. To proteaza, czyli enzym trawiący białka, który w naturze nie występuje w żadnym innym powszechnie dostępnym owocu w tak wysokim stężeniu. Papaina działa podobnie do enzymów produkowanych przez trzustkę człowieka, co sprawia, że dosłownie odciąża układ trawienny i wspomaga rozkład białek na aminokwasy.

Dla osób z problemami trawiennymi – wzdęciami, uczuciem ciężkości po posiłkach, zespołem jelita drażliwego – papaina może być naturalnym remedium. Badania kliniczne przeprowadzone między innymi przez naukowców z Uniwersytetu w Wiedniu wykazały, że regularne spożywanie papai znacząco redukowało objawy niestrawności i wzdęć u pacjentów z przewlekłymi dolegliwościami żołądkowo-jelitowymi. Co ważne, efekty były porównywalne z działaniem niektórych preparatów enzymatycznych dostępnych w aptekach.

To także może Cię zainteresować: Przeczytaj “Zmieniasz bieliznę raz dziennie? Czy to wystarczająco często?”, aby dowiedzieć się więcej!

Papaina nie działa jednak w pojedynkę. Towarzyszą jej chymopapaina oraz szereg innych enzymów proteolitycznych, które razem tworzą naturalny kompleks wspomagający trawienie. Do tego dochodzi błonnik pokarmowy – zarówno rozpuszczalny, jak i nierozpuszczalny – który reguluje perystaltykę jelit, zapobiega zaparciom i stanowi pożywkę dla pożytecznych bakterii jelitowych.

Nie można też pominąć nasion papai, które większość ludzi wyrzuca, nie wiedząc, że to właśnie one kryją największe stężenie substancji aktywnych. Nasiona zawierają izotiocyjaniany – związki o udowodnionym działaniu przeciwpasożytniczym i przeciwbakteryjnym. W medycynie ludowej Azji i Afryki od wieków stosowano je jako naturalny środek odrobaczający. Współczesne badania częściowo to potwierdzają, choć naukowcy zastrzegają, że nasiona należy spożywać z umiarem ze względu na ich silne działanie biologiczne.

Papaja a odporność, skóra i stan zapalny

Działanie papai wykracza daleko poza sam układ trawienny. Jeden średni owoc pokrywa ponad dwukrotnie dzienne zapotrzebowanie na witaminę C, co czyni go jednym z najbogatszych źródeł tej witaminy wśród owoców – bogatszym nawet od pomarańczy czy kiwi. Witamina C to kluczowy element układu odpornościowego, niezbędny do produkcji kolagenu i neutralizacji wolnych rodników.

Papaja dostarcza też znacznych ilości beta-karotenu, likopenu oraz witaminy A – silnych antyoksydantów, które chronią komórki przed uszkodzeniem oksydacyjnym. Badania opublikowane w czasopiśmie “Molecular Nutrition and Food Research” wskazują, że regularne spożywanie papai obniża markery stanu zapalnego we krwi, w tym poziom interleukiny-6 i białka CRP. To szczególnie istotna informacja dla osób zmagających się z chorobami o podłożu zapalnym, takimi jak reumatoidalne zapalenie stawów, choroby zapalne jelit czy cukrzyca typu 2.

To może Cię zainteresować: Seler dla zdrowia – dlaczego warto włączyć go do codziennej diety?

Dermatolodzy zwracają uwagę na kolejny aspekt – wpływ papai na kondycję skóry. Papaina stosowana zewnętrznie działa jako naturalny eksfoliant, rozpuszczając martwe komórki naskórka. Nie bez powodu pojawia się ona jako składnik aktywny w coraz większej liczbie kremów, masek i peelingów enzymatycznych. Spożywana regularnie od środka wspiera natomiast produkcję kolagenu i nawilżenie skóry, co przekłada się na jej wygląd i elastyczność.

Jak jeść papają i ile wystarczy?

Jeden średni owoc papai waży zazwyczaj od 300 do 500 gramów. Dietetycy szacują, że spożycie takiej ilości raz w tygodniu wystarczy, by odczuć wymierne korzyści zdrowotne dla układu trawiennego – pod warunkiem że dieta jest ogólnie zbilansowana. Codzienne spożywanie papai przyspieszy efekty, ale nawet tygodniowa porcja robi różnicę.

Dowiedz się więcej w tym temacie: Utrata prawa jazdy za nadmierną prędkość już po przekroczeniu 50 km/h

Papaję najlepiej jeść na surowo, gdyż obróbka termiczna niszczy papainę i inne enzymy. Doskonale smakuje jako samodzielna przekąska z kilkoma kroplami soku z limonki, w smoothie z jogurtem naturalnym lub jako dodatek do sałatek owocowych i warzywnych. Niedojrzała, twarda papaja jest jeszcze bogatsza w papainę niż dojrzała – w Azji Południowo-Wschodniej jest podstawowym składnikiem sałatki som tam, cenionej właśnie za właściwości trawienne.

Przy wyborze owocu warto zwrócić uwagę na skórkę – dojrzała papaja powinna być lekko miękka w dotyku i mieć żółto-pomarańczową barwę. Zielona papaja jest twarda i wymaga dłuższego dojrzewania w temperaturze pokojowej. Raz przekrojona, powinna być przechowywana w lodówce i spożyta w ciągu dwóch do trzech dni.

Papaja to owoc, który nie potrzebuje modnych etykietek ani marketingowych kampanii. Jej wartość mówi sama za siebie – wystarczy po nią sięgnąć.